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May 22, 2023

A tecnologia ajudando a desmascarar longas

Crédito da imagem: Museu da Coleção da Bíblia Por Helena Pozniak Publicado

Crédito da imagem: Museu da Coleção da Bíblia

Por Helena Pozniak

Publicado sexta-feira, 9 de junho de 2023

Arqueólogos – se os orçamentos permitirem – agora podem colocar as mãos em ferramentas científicas poderosas com as quais seus predecessores só poderiam ter sonhado. Que segredos eles ajudaram a descobrir?

Nos últimos anos, a tecnologia de varredura a laser lidar, que pode penetrar na folhagem e na vegetação espessa, levou à descoberta dramática de um vasto assentamento maia de 2.000 anos escondido sob uma floresta tropical da América Central, bem como cidades medievais sob as selvas do Camboja. , por exemplo.

Após mais de três décadas de aplicação, o DNA antigo ajudou a reescrever a história humana e desvendou os segredos da evolução da linguagem, migração e até mesmo as origens da Peste Negra.

Em vez de desmantelar fisicamente os restos mumificados, os egiptólogos usam a varredura de raios-X para desembrulhar digitalmente os artefatos, deixando-os intactos. Técnicas como espectrometria de massa e fluorescência de raios X permitem que eles observem a composição sem perturbar objetos antigos. E para identificar ossos misteriosos a partir de evidências digitais, os investigadores imprimiram réplicas em 3D de digitalizações – e conseguiram identificar crocodilos mumificados do antigo Egito entre outros animais.

Os arqueólogos podem usar dados de campo para recriar réplicas virtuais 3D imersivas de mundos antigos e cavernas da Idade da Pedra para aprender mais.

A ciência – juntamente com a investigação acadêmica – também permite datações mais granulares. Desde sua descoberta na década de 1940, a datação por carbono continua sendo o método mais comum e é ideal para estudar os últimos 50.000 a 60.000 anos de história. A datação de urânio-tório – que mede diferentes taxas de decaimento radioativo – vai mais longe e revelou a rocha mais antiga conhecida na Terra – um cristal de 4,4 bilhões de anos. Outra técnica – luminescência – revela quando um objeto foi exposto pela última vez ao calor ou à luz solar e revela mudanças nas paisagens ao longo de centenas de milhares de anos.

Hoje, a ciência e a arqueologia estão firmemente entrelaçadas, diz o Dr. Nathaniel Erb-Satullo, professor de ciência arqueológica no Instituto Forense da Cranfield University. "Estudar a tecnologia antiga usando técnicas de ciência analítica moderna nos permite contar as histórias onde podemos não ter registros escritos de invenção ou inovação", diz ele. “Isso nos permite abrir buracos nas noções eurocêntricas sobre que tipos de pessoas e sociedades têm capacidade de inovar”.

As técnicas científicas derrubaram ideias anteriores do passado. Aqui nós olhamos apenas um punhado.

A equipe de pesquisa em Cambridge foi apoiada em parte pela American Ornithological Society, a Jurassic Foundation, a Paleontological Society e a UK Research and Innovation.

Os pesquisadores usaram espectrometria de fluorescência de raios-X portátil para medir a densidade do verniz de rocha e a datação por luminescência de fragmentos caídos no local do camelo

Usando um banco de dados de imagens abrangendo o Paleolítico Superior europeu, os pesquisadores sugerem como três dos sinais mais frequentes – a linha, o ponto e o Y – funcionavam como unidades de comunicação

Para uma tempestade de interesse internacional em 1991, os caminhantes descobriram Ötzi 'o homem do gelo' - restos fossilizados do Neolítico, com cerca de 5.300 anos de idade, congelados em uma geleira alpina. Desde então, a múmia tirolesa se tornou uma sensação – procurada por turistas e cientistas. Uma vasta gama de técnicas ajudou a desvendar os segredos desses restos mumificados e da vida naquela época, que apenas algumas décadas atrás seriam impossíveis. Mas a pesquisa parece levantar tantas questões quanto respondeu – incluindo o que o matou.

Uma década atrás, a análise de proteínas antigas em duas pequenas amostras de tecido cerebral revelou cerca de 500 proteínas diferentes – dez delas ligadas ao sangue e à coagulação – indicando que coágulos sanguíneos se formaram em seu cérebro antes de sua morte. A tomografia computadorizada confirma um ferimento na cabeça. Mas um ferimento de flecha em seu ombro esquerdo sugere que ele provavelmente sangrou até a morte.