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Jul 10, 2023

Shift Capital renovando a fábrica da Crown Can em Juniata Park

Novos abrigos de ônibus, ciclovia, iluminação pública e outras melhorias serão

Novos abrigos de ônibus, uma ciclovia, iluminação pública e outras melhorias virão com o desenvolvimento de $ 20 milhões do Juniata Park da Shift Capital.

956 Erie Avenue é uma propriedade de 19 acres que está sendo transformada em um espaço industrial pela Maken Studios. (Kimberly Paynter/WHYY)

Miriam Zayas trabalha em uma loja de móveis no quarteirão 700 da East Erie Avenue, no Juniata Park, do outro lado da rua de uma instalação da Coca-Cola. Quando ela olha para o oeste, ela vê um edifício de 741.000 pés quadrados quase inativo. É uma monstruosidade, diz ela.

"Do jeito que está agora, não é ótimo", disse Zayas, morador de Kensington por toda a vida. "Mas se você fizer algo lá, vai se destacar."

O desenvolvedor Shift Capital planeja fazer exatamente isso ressuscitando a antiga fábrica da Crown Can Company como uma instalação de alimentos e bebidas, usada para fornecimento, embalagem e distribuição. O projeto de US$ 20 milhões, a menos de 1,6 km do Shift's Maken Studios, também incluirá um centro esportivo comunitário.

"Estamos realmente empolgados com o potencial que isso pode fazer", disse Maria Sourbeer, vice-presidente de desenvolvimento da Shift Capital. "A oportunidade para uma força de trabalho diversificada é muito forte lá. E o tamanho pode realmente gerar muitos empregos se pudermos encontrar os inquilinos certos para combinar."

A Shift espera que o empreendimento de US$ 20 milhões crie 500 empregos em uma comunidade que viu as oportunidades desaparecerem com o fechamento de fábricas antigas. Pensando nesses futuros trabalhadores, o plano inclui melhorias de acessibilidade com o objetivo de facilitar o deslocamento e melhorar a conexão com o bairro do entorno. Financiado em parte por uma doação estadual de $ 370.000 anunciada este mês, as melhorias incluem dois abrigos de ônibus SEPTA ao longo de East Erie, uma ciclovia ao longo da G Street e uma entrada para veículos motorizados. Outras melhorias incluem nova iluminação e paisagismo nas áreas de pedestres. O custo das atualizações totaliza mais de US$ 530.000.

"Se você pretende que centenas de pessoas venham trabalhar nesta instalação, elas precisam entrar e sair e interagir com a comunidade existente de maneira segura e saudável", disse Sourbeer. "Esta concessão realmente irá percorrer um longo caminho para nos permitir fazer isso."

Jessica Declet trabalha na Baker Industries, uma organização sem fins lucrativos para "adultos difíceis de empregar" e uma das primeiras inquilinas da Shift a ocupar o prédio. Declet diz que caminha até o prédio todos os dias e "é bastante seguro", mas não há refúgio contra o mau tempo.

"Está ficando frio lá fora", disse Declett. "Os abrigos de ônibus definitivamente ajudariam e outras coisas."

Para quem viaja sobre duas rodas, as melhorias vão aumentar a segurança, diz Casey O'Donnell, presidente e CEO da Impact Services, parceira do projeto. "Isso também o torna mais convidativo", disse O'Donnell.

O CEP 19134 onde o local está localizado tem uma taxa de desemprego de 19% para residentes de 16 anos ou mais, de acordo com dados do Censo dos EUA, enquanto 41% dos residentes vivem abaixo da linha da pobreza.

A área está "muito ocupada com muitas necessidades", disse Zayas.

A Shift Capital, uma Corporação B certificada, procura atender a essas necessidades com projetos que minimizam os impactos negativos associados ao redesenvolvimento, como gentrificação e deslocamento. Enquanto alguns desenvolvedores reconstruiriam o local com o lucro como objetivo único, a Shift visa construir a comunidade para seus residentes atuais.

A senadora estadual Christine Tartaglione, cujo distrito abrange o local, espera que essa visão se concretize. O redesenvolvimento deste enorme local trará nova energia e muitos empregos sustentáveis ​​para uma comunidade que já possui muitos trabalhadores dispostos", disse ela em um comunicado à imprensa anunciando a doação do estado.

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