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Mar 07, 2023

Relatórios de engenharia destacam os problemas do prédio de Iowa antes do colapso parcial

Um prédio de apartamentos desabou parcialmente em Davenport, Iowa, em 28 de maio.

Um prédio de apartamentos desabou parcialmente em Davenport, Iowa, em 28 de maio. Três moradores do prédio de seis andares permaneceram desaparecidos e podem estar presos em escombros que são perigosos demais para serem revistados.

Foto por AP Photo/Erin Hooley

Meses antes de uma seção de altura total de um prédio de apartamentos de seis andares em Davenport, Iowa, desabar em 28 de maio, tornando o prédio perigosamente instável, um engenheiro estrutural avisou o proprietário Davenport Hotel LLC sobre um vazio inesperado, descoberto durante os reparos em uma área danificada de a parede de tijolos do perímetro. O prédio continua perigosamente instável, dificultando os esforços para procurar nos escombros pessoas ainda desaparecidas e possivelmente mortas.

A cidade emitiu uma notificação de perigo público ao proprietário Davenport Hotel LLC e ordenou "a demolição imediata da estrutura". O Davenport Hotel LLC e seu agente registrado, Andrew Wold, não puderam ser imediatamente contatados para comentar.

Autoridades da cidade disseram que contrataram a empreiteira DW Zinser Commercial Demolition para ajudar nos trabalhos de recuperação e demolição.

O vazio parecia ter sido criado pelo colapso de tijolos de argila entre a parede oeste e uma camada de unidades de alvenaria de concreto (CMUs), escreveu o engenheiro David Valliere, da empresa Select Structural de Bettendorf, Iowa, em um relatório de 28 de fevereiro. . A massa de material desmoronado se acumulou e estava pressionando contra a face interna da parede, empurrando-a para fora.

“Isso logo fará com que um grande painel da fachada também entre em colapso, criando um problema de segurança e potencialmente desestabilizando as áreas superiores da fachada de tijolos”, escreveu Valliere.

O vazio não foi a primeira preocupação estrutural com o edifício de mais de 100 anos, que é uma estrutura desatualizada de alvenaria e aço com vigas leste-oeste, de acordo com engenheiros que trabalharam nos reparos e na investigação do colapso. Os registros da cidade mostram mais de 100 problemas, que também incluem principalmente reclamações não estruturais, que chamaram a atenção dos inspetores da cidade nos dois anos desde que a propriedade mudou de mãos. Mas o vazio também não foi o último problema estrutural que seria descoberto antes do colapso parcial.

Os reparos aparentemente continuaram com trabalho adicional para preencher o vazio com uma segunda camada de CMUs, e um inspetor da cidade assinou o trabalho em 1º de maio. Mas quando Valliere voltou à propriedade algumas semanas depois, ele encontrou mais problemas. O tijolo em torno de duas janelas anteriores, e a área entre elas, estava saliente e parecia "prestes a cair", escreveu o engenheiro. Os trabalhadores retiraram a parede de gesso dentro do primeiro andar, o que revelou que as janelas haviam sido simplesmente tapadas, mas nunca preenchidas ou apoiadas.

“Essa falta de suporte ajuda a explicar por que a [parede] está prestes a cair”, escreveu ele.

Valliere também descobriu que uma seção ao norte das janelas emparedadas parecia estar perdendo alguma estabilidade e causando deformação. Alguns painéis de aço e drywall interiores estavam curvados e inchados como se uma grande força descendente estivesse agindo sobre eles, escreveu ele, sugerindo que pode ser devido a uma viga leste-oeste na parede oeste. O engenheiro sugeriu preencher os espaços das janelas com CMUs reforçados e adicionar uma coluna de aço para apoiar a viga leste-oeste e aliviar a carga da parede.

O Davenport Hotel recebeu uma licença da cidade para os reparos adicionais em 24 de maio, mostram os registros. Apenas quatro dias depois, pouco antes das 17h do domingo do fim de semana do Memorial Day, os cinco andares superiores de uma seção do prédio ao longo da parede oeste, onde os reparos estavam em andamento, caíram no primeiro. A polícia diz que duas pessoas – Ryan Hitchcock e Daniel Prien – ainda estão desaparecidas e temem que estejam mortas. Autoridades da cidade dizem que os homens que ainda estão desaparecidos "têm uma alta probabilidade de estar em casa no momento do desabamento e seus apartamentos estavam localizados na zona do desabamento". O corpo da terceira pessoa desaparecida, Branden Colvin, foi recuperado dos escombros, informou a Associated Press.